賤ヶ嶽の合戦の真相③

秀吉にとって大きな誤算は、信孝（信長の３男）が織田家の家督を相続した三法師（信長の嫡孫）を岐阜城に留め置いたことでした。

清洲会議で三法師は安土城へうつることが決定していたのです。秀吉は、かつての同僚ながら信頼する堀秀政を安土城の三法師の代官とし、事実上、三法師の代理として振る舞うことを意図していましたし、実際にそうした行動をとっています（賤ヶ嶽の合戦の真相①参照）。

ところが、大事な御輿（みこし）を岐阜城主の信孝に奪い取られる形となりました。信孝を攻めることは織田家に弓引くことになり、明智光秀のように謀叛人の烙印をおされることになります。それだけは何としても防がねばならず、秀吉は信長の４男（信雄）を推戴することに成功します。

そして、信孝が居城の岐阜城で合戦の準備を始めると、天正１１年（１５８３）の１２月、柴田勝家の北ノ庄城（福井市）が雪に閉ざされている隙に、秀吉が機先を制して信孝を降します。そして翌年３月、秀吉が勝家に与(くみ)する伊勢の滝川一益を攻めているとき、雪どけを待って勝家が２万余の兵を近江の柳ヶ瀬（長浜市）まで進めてきました。

一方の秀吉は、柳ヶ瀬の南、木之本へ総勢２万５０００余の兵を転回させ、琵琶湖北端の余呉湖(よごのうみ)を囲むように砦を築き、柴田勢と対峙します。

こうして、しばらく両軍の睨み合いが続きます。しかし、４月１７日になり、戦局は大きくうごきます。

秀吉に降っていた信孝が岐阜で再挙兵したのです。そのことを知るや、秀吉は密かに本隊を率い、岐阜へ急行します。その動きを知った佐久間盛政（勝家の甥）は、夜のうちに間道をつたい、２０日の早朝を期して秀吉方の岩崎山・大岩山の砦を急襲するのです。

そして、盛政は賤ヶ嶽砦に迫ろうとします。ここを落とされたら、羽柴軍の陣地全体が切り崩される恐れが生じます。このときです。ある武将が羽柴軍のピンチを救ったのです……。（つづく）

下の写真は賤ヶ嶽山頂から余呉湖を見下ろしたところです。

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