豊臣秀頼は本当に秀吉の子か？①

病床の豊臣秀吉は、徳川家康や毛利輝元らを枕元に招き、「秀頼のこと、成り立つようによろしくお願い申す。それ以外に思い残すことは何もござらん」と遺言し、まだ５歳の秀頼を残してこの世を去ります。

権力者とはいえ、人の親。幼い子どもを残し、さぞや無念だったと思います。しかし、ここで大きな疑問が持ちあがります。本当に秀頼は秀吉の実子だったのでしょうか？

じつは、江戸時代からこうした疑問は生まれていました。いや、むしろ、現代の週刊誌顔負けの“ゴシップ・ネタ”が飛び交っていたといえるでしょう。

たとえば『異説まちまち』という江戸時代の”ゴシップ誌”にはこうあります。

「太閤の奥方いはれしは、太閤なかなか子など出来る生れにてはなし。秀頼は大野修理（治長）が子なりと云われしと也」

大野治長は秀吉の馬廻り（親衛隊）出身で、秀頼の生母・茶々の乳母（大蔵卿の局）の子。のちに豊臣家の家老格となる武将です。淀殿(茶々)と治長は幼なじみですから、２人がそういう関係になったとしてもおかしくはありません。

これが事実なら、いまでいう大スクープ。淀殿と治長が結託し、自分たちの子を余生短い秀吉の子だと偽って、天下を簒奪しようとしたとも読み取れます。

この『異説まちまち』の記述によりますと、この”世紀の大スキャンダル”のネタ元は「太閤の奥方」になります。ふつう奥方といえば正室のことを指しますから、この場合は、秀吉の糟糠の妻ねね（北政所）のこと。

つまり秀吉の正室が“太閤は子どもの出来る体ではない（子ダネがない）から、秀頼は治長の子に決まっているじゃないの”と、誰かに話した内容を、後世になって『異説まちまち』の筆者が拾い上げ、記事にしたとも考えられます。

しかし、本当に秀吉には子ダネがなかったのでしょうか？（つづく）

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