賤ヶ嶽の合戦の真相①

秀吉の「天下統一戦」において、何が最も重要な合戦だったかと問われたら、躊躇なく「賤ヶ嶽の合戦」と答えると思います。秀吉が「山崎の合戦」で明智光秀を討ったとはいえ、それはあくまで家臣として、主君・織田信長の仇を報じたにすぎません。

しかも、秀吉は総大将に信長３男の信孝を推戴していました。秀吉は世間的にいうと、信孝の補佐役という位置付けになります。

一方の賤ヶ嶽の合戦は、ポスト信長の地位を争い、秀吉がライバル柴田勝家を蹴散らせて一気に”天下”を引き寄せた一戦になりました。当時、群雄たちは戦国最大勢力である織田家の内部抗争を見守っており、世間は”ポスト信長＝天下承継者”という認識を持っていたと思います。

しかし、「賤ヶ嶽の七本槍」などで知られる同合戦もまた、多くの謎に満ちています。そもそも、秀吉の勝因はどこにあったのでしょう。ＮＨＫ大河ドラマ『江～姫たちの戦国～』では一切触れられていませんでしたが、この合戦で秀吉に勝利をもたらしたのは、ある”意外な武将”でした。

その話の前提として、まず合戦へと至る経過を確認しておきましょう。

天正１０年（１５８２）６月１３日の山崎の合戦で光秀が討たれたあと、公卿の日記を読むと、秀吉から総大将に推された信孝は、６月２７日に信長の重臣や近臣が後嗣問題や戦後処理問題を話し合う「清洲会議」が開かれるまで、信長の「跡目」として振舞っています。

しかし、清洲会議で信長の後継に決定したのは嫡孫の三法師。信忠（信長嫡男）の家臣前田玄以が本能寺の変の急報を受けて匿い、この日まで大事に庇護していた童子です。ご存じのとおり、後継者としてこの三法師を推したのが秀吉。一方、信孝を推したのが柴田勝家でした。

三法師が安土城と共に相続した近江坂田郡の所領の代官には、山崎合戦で秀吉と共に戦った堀秀政がつき、こうして三法師の周囲を入魂の者で固めた秀吉は、みずから三法師をともなって京の本圀寺に入り、７月１１日には多くの公卿衆の来訪を受けます。

こうして、秀吉はそれまでの信孝に代わって、信長の後継者たる地位を喧伝しはじめるのです。

そうなると、光秀を討ち、信長の後継者として振る舞っていた信孝は、梯子を外された形になります。ここに「信孝・勝家」グループが結成され、やがて彼らは秀吉陣営との頂上決戦へ突き進むことになりますが、清洲会議の直後から、その危機は孕んでいました。

『豊鑑』によると、「柴田勝家、道に兵をかくし、秀吉を討つ」という企みを秀吉へ密告する者がいたというのです。そこで秀吉は清洲から道を変え、無事、居城の近江長浜城へ帰りついたといいます。しかし、ほかにも柴田陣営の”秀吉暗殺計画”が秘かに進められていたのです。（つづく）

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